Placa fluture a supapei fluture este instalată în direcția diametrului țevii. În pasajul cilindric al corpului supapei fluture, placa fluture în formă de disc se rotește în jurul axei, iar unghiul de rotație este între 0°-90°. Când rotația atinge 90°, supapa este într-o stare complet deschisă. Supapa fluture are o structură simplă, de dimensiuni mici și greutate redusă și constă doar din câteva părți. Mai mult decat atat, poate fi deschis si inchis rapid prin rotire cu 90°, iar operatiunea este simpla. În același timp, supapa are caracteristici bune de control al fluidului. Când supapa fluture este în poziția complet deschisă, grosimea plăcii fluture este singura rezistență atunci când mediul curge prin corpul supapei, astfel că scăderea de presiune generată de supapă este mică, astfel încât are caracteristici mai bune de control al debitului. Supapa fluture are două tipuri de etanșare: etanșare elastică și etanșare metalică. Supapă de etanșare elastică, inelul de etanșare poate fi încrustat pe corpul supapei sau atașat la periferia plăcii fluture.
Supapele cu etanșări metalice au, în general, o durată de viață mai lungă decât supapele cu etanșări elastice, dar este dificil să se realizeze o etanșare completă. Garnitura metalica se poate adapta la temperatura de lucru mai mare, in timp ce garnitura elastica are defectul de a fi limitata de temperatura.
Dacă supapa fluture trebuie utilizată ca control al debitului, principalul lucru este să selectați corect dimensiunea și tipul supapei. Principiul structural al supapei fluture este potrivit în special pentru realizarea supapelor cu diametru mare. Supapele fluture nu sunt utilizate pe scară largă numai în industriile generale, cum ar fi petrolul, gazele, chimicale și tratarea apei, dar sunt utilizate și în sistemele de răcire cu apă ale centralelor termice.
Supapele fluture utilizate în mod obișnuit includ supapa fluture tip napolitana și supapa fluture tip flanșă. Supapa fluture tip wafer folosește șuruburi cu cap dublu pentru a conecta supapa între două flanșe de țeavă. Supapa fluture de tip flanșă are flanșe pe supapă, iar șuruburile sunt folosite pentru a conecta flanșele de la ambele capete ale supapei la flanșele țevii.